Você já deve ter encontrado carunchos nos alimentos, certo? Mas você sabia que eles podem vir dentro dos alimentos industrializados?
Embora sejam geralmente associados à produção agrícola, esses pequenos insetos podem sobreviver ao beneficiamento e à embalagem de alguns produtos. Assim, chegam aos supermercados e às despensas já dentro dos pacotes, onde podem se espalhar para outros alimentos armazenados no mesmo local.
Além da perda de alimentos, uma infestação de carunchos representa um risco para a segurança sanitária de residências, comércios e indústrias alimentícias. Por isso, saber identificar o problema e agir rapidamente faz toda a diferença.
O que são carunchos?
Esses animais, também conhecidos como gorgulhos, pertencem à ordem Coleóptera. Portanto, são classificados como besouros. Eles apresentam dois pares de asas e têm uma estrutura externa rígida, brilhante, que os protege de eventuais perigos.
Apesar dessa descrição física, nem sempre você consegue notar a presença de carunchos no ambiente. Isso porque eles são bem pequenos – um inseto adulto não passa de 3 milímetros de comprimento.
A maioria das espécies ataca grãos, tanto na lavoura quanto nos silos de armazenamento. A predileção é por milho, arroz, trigo, sorgo e cevada. Também existem exemplares, como o caruncho-das-tulhas (Araecerus fasciculatus), que infesta produções de café, cacau, feijão, amendoim e noz-moscada.
Como os carunchos chegam aos alimentos industrializados?
Como se trata de uma praga agrícola, o caruncho se esconde em meio aos alimentos nas etapas de colheita, armazenamento e transporte dos grãos. E aí, em alguns casos, ele pode sobreviver ao beneficiamento dos grãos – processos pós-colheita que envolvem recepção, limpeza e secagem para melhorar a qualidade do produto – e acabar dentro da embalagem. Por isso é tão importante fazer o expurgo (fumigação) de grãos.
Então é assim que eles chegam à zona urbana: dentro de pacotes de alimentos industrializados. Os besourinhos aparecem em sacos de arroz e derivados de cereais, como farinhas, macarrão, biscoitos, farelos, cereais matinais e outros alimentos secos.
E quando a embalagem é aberta, o problema pode ficar ainda maior. Se ainda estiverem vivos, os carunchos podem sair da embalagem e se espalhar pela despensa, atingindo outros alimentos armazenados nas proximidades, inclusive aqueles que ainda estão fechados, caso encontrem pequenas aberturas ou embalagens danificadas.
Por isso, quando um alimento apresenta carunchos, é importante verificar também os demais produtos armazenados no mesmo armário ou prateleira. Quanto mais cedo a infestação for identificada, menores são as chances de ela se espalhar para toda a despensa.
Saiba mais: Orientações para o combate às pragas na indústria de alimentos
Consumir alimentos com carunchos faz mal à saúde?
A Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) tolera fragmentos de insetos nos alimentos industrializados dentro de limites específicos estabelecidos pela legislação. Trata-se de ocorrências esporádicas, decorrentes do processo produtivo, que não comprometem a qualidade nem o valor nutricional dos alimentos.
No vídeo abaixo, o Dr. Antipragas da Hoffmann explica em detalhes quanto de “sujidade” um alimento pode conter.
Já uma infestação de carunchos vivos é uma situação completamente diferente. Nesse caso, os insetos se alimentam dos produtos, provocam perdas de mercadorias e podem inutilizar lotes inteiros. Além do prejuízo econômico, eles também podem carregar fungos e outros microrganismos, aumentando o risco de contaminação dos alimentos.
Bicho no macarrão ou bichinho na farinha: o que fazer?
Se você encontrar carunchos vivos no macarrão, na farinha, no arroz ou em qualquer outro alimento, o mais indicado é descartar o produto. Uma infestação pode, sim, representar um risco à saúde, especialmente quando já há sinais de proliferação dos insetos.
Depois disso, vale a pena inspecionar todos os alimentos armazenados na mesma despensa, inclusive os pacotes que ainda estão fechados. Procure por pequenos furos nas embalagens, resíduos semelhantes a um pó fino e a presença de insetos vivos.
Por fim, faça uma limpeza completa do armário ou da prateleira antes de guardar novos alimentos. Essa medida ajuda a eliminar resíduos, ovos e possíveis focos que poderiam dar continuidade à infestação.
Leia também: Saiba a diferença entre limpeza e desinfecção e como escolher
Como identificar uma infestação de carunchos?
O indício mais claro de uma infestação é um pozinho que se acumula no fundo de sacos plásticos e outros recipientes. Esse resíduo é produzido quando os carunchos se alimentam dos grãos, farinhas, massas e outros alimentos secos armazenados.
Outro sinal comum é a presença de pequenos orifícios nas embalagens. Ao contrário do que muita gente imagina, normalmente os insetos não perfuram o plástico para entrar no alimento. Na verdade, eles já estavam dentro da embalagem e abrem caminho de dentro para fora, espalhando-se pelas prateleiras.
Macarrão, grãos, farelos, rações, farinhas e arroz estão entre os alimentos preferidos dos carunchos, mas eles consomem praticamente de tudo. A única coisa que não comem é a madeira das prateleiras da despensa. Isso, inclusive, ajuda a diferenciar uma infestação de gorgulhos de uma infestação de cupins, por exemplo.
Por que os carunchos se espalham pela despensa?
Uma despensa oferece condições ideais para que os carunchos continuem se reproduzindo, principalmente quando há grande quantidade de alimentos secos armazenados por longos períodos.
Embalagens já abertas, potes mal vedados e produtos esquecidos no fundo do armário facilitam a dispersão da infestação. Além disso, calor e umidade favorecem o desenvolvimento dessas pragas. O ciclo reprodutivo de muitas espécies ocorre com mais facilidade em temperaturas mais altas.
Em outras palavras, quanto mais quente, úmido e desorganizado for o ambiente, maiores são as chances de os carunchos encontrarem alimento, se reproduzirem e infestarem outros produtos da despensa.
Dicas para evitar carunchos na despensa
Manter a despensa limpa e organizada é uma das formas mais eficazes de reduzir o risco de infestação por carunchos. Embora essas medidas não impeçam que um alimento já contaminado chegue à sua casa ou ao estabelecimento, elas dificultam a proliferação da praga e ajudam a identificar o problema mais rapidamente.
Os cuidados a seguir valem tanto para residências quanto para cozinhas industriais, restaurantes, padarias, supermercados e qualquer local que armazene alimentos secos.
- Após abrir embalagens de cereais, farinhas, grãos ou massas, transfira o conteúdo para potes hermeticamente fechados. Isso dificulta a dispersão dos carunchos para outros alimentos.
- Coloque etiquetas com a data de validade dos produtos nos recipientes e descarte ingredientes vencidos ou com sinais de infestação.
- Inspecione regularmente pacotes de feijão, arroz, macarrão, farinha e outros alimentos secos. Embalagens com furos, resíduos ou insetos devem ser retiradas imediatamente para evitar que a infestação se espalhe.
- Durante a limpeza, esvazie armários, prateleiras e despensas. Higienize as superfícies com um pano limpo e, em seguida, utilize um aspirador de pó, principalmente em frestas, cantos e vãos, onde podem permanecer ovos e resíduos.
- Antes de guardar os alimentos novamente, deixe os armários abertos por algum tempo para reduzir a umidade e favorecer a ventilação do ambiente.
- Evite inseticidas comuns, que apenas repelem animais sem agir no foco da infestação. Para uma imunização completa, você precisa investir num serviço profissional de desinsetização, antigamente chamado de dedetização.
Saiba mais: Como manter o estoque organizado para evitar pragas
Vinagre, cravo e soluções caseiras resolvem carunchos?
Receitas caseiras com vinagre, cravo-da-índia, folhas de louro e outros ingredientes costumam ser bastante divulgadas, mas elas não resolvem uma infestação de carunchos.
Essas alternativas podem até afastar alguns insetos adultos temporariamente, mas não eliminam ovos nem interrompem o ciclo de reprodução da praga. Quando os carunchos já se espalharam pela despensa ou pelo estoque de alimentos, esse tipo de solução se mostra insuficiente.
Como deve ser o controle de carunchos na indústria de alimentos
Na indústria de alimentos, controlar carunchos vai muito além de eliminar os insetos que já estão visíveis. É preciso identificar a origem da infestação, impedir que ela se espalhe e adotar medidas preventivas para evitar novas ocorrências.
Para isso, as empresas devem seguir diversas normas sanitárias que regulamentam as boas práticas de fabricação e o controle de pragas em estabelecimentos que produzem, manipulam, armazenam ou distribuem alimentos.
Entre elas estão a Portaria SVS/MS nº 326/1997, que estabelece as condições higiênico-sanitárias e de boas práticas de fabricação, a RDC nº 275/2002 da Anvisa, que dispõe sobre os Procedimentos Operacionais Padronizados (POPs) e a verificação das Boas Práticas de Fabricação, e a RDC nº 216/2004, que estabelece boas práticas para os serviços de alimentação.
Essas normas exigem a adoção de programas de controle integrado de pragas, inspeções periódicas, boas condições de armazenamento e procedimentos que preservem a qualidade e a segurança dos alimentos durante todas as etapas da operação. Seguir essas normas é essencial para evitar multas da Vigilância Sanitária.
Quando há indícios de infestação, a empresa deve isolar os lotes afetados, avaliar a extensão do problema e verificar as condições de armazenamento. Também é importante inspecionar matérias-primas, embalagens, silos, depósitos e áreas de estocagem, já que os carunchos podem chegar ao estabelecimento junto com os produtos recebidos.
Quando o controle químico é necessário, ele deve ser realizado sob supervisão técnica e por empresas especializadas, conforme determinam as normas sanitárias. Além da aplicação segura dos produtos, profissionais capacitados conseguem identificar os focos da infestação, orientar medidas corretivas e elaborar um plano preventivo para reduzir o risco de novas ocorrências.
Esse cuidado faz parte das boas práticas de food safety (segurança dos alimentos), fundamentais para proteger consumidores, evitar perdas de mercadorias e manter a conformidade com a legislação sanitária.
Além do tratamento quando a infestação já existe, um programa contínuo de controle de pragas inclui monitoramento, inspeções técnicas e recomendações para melhorar as condições de armazenamento. Dessa forma, a empresa reduz prejuízos, protege seus produtos e diminui o risco de contaminações que possam comprometer a qualidade dos alimentos.
Para livrar seus alimentos dos carunchos, conte com a Hoffmann
Uma infestação de carunchos pode causar prejuízos financeiros, comprometer a qualidade dos alimentos e colocar em risco a segurança sanitária do ambiente. Por isso, quando o problema se espalha ou ocorre de forma recorrente, contar com uma empresa especializada é a forma mais segura de resolver a situação.
A Imunizadora Hoffmann – empresa Rentokil Initial – oferece serviços de controle de pragas para residências e empresas de todos os portes, incluindo supermercados, restaurantes, padarias, indústrias alimentícias, centros de distribuição e outros estabelecimentos que manipulam ou armazenam alimentos.
Além de eliminar os focos de infestação, a equipe técnica identifica as causas do problema, orienta medidas preventivas e desenvolve estratégias para reduzir o risco de novas ocorrências, sempre seguindo as normas e boas práticas do setor.
Com mais de 35 anos de experiência no controle de pragas urbanas, a Hoffmann conta com profissionais capacitados, produtos regulamentados e atendimento especializado para proteger seus alimentos e seu patrimônio, em diversas regiões do estado do Rio Grande do Sul.
Solicite um orçamento para o controle de carunchos e outras pragas. Telefone: 0800 77 33 777 | WhatsApp: (51) 99749-4400.
